SUARAMUDA.NET, MOSKOW — Ketika Piala Dunia 2026 resmi dimulai dengan rekor 48 tim nasional, banyak yang berharap turnamen ini akan dikenang sebagai perayaan olahraga terbesar di muka bumi. Namun, harapan itu perlahan memudar seiring bergulirnya waktu.
Yang tersisa justru serangkaian insiden di luar lapangan yang tak kunjung reda—mulai dari campur tangan politik tingkat tinggi, keputusan kontroversial teknologi VAR, hingga tuduhan standar ganda yang menghantui badan sepak bola dunia.
Peristiwa yang paling menyita perhatian publik adalah kartu merah yang diterima penyerang Amerika Serikat, Folarin Balogun. Keputusan wasit yang dianggap keras itu sontak memicu reaksi tidak terduga: Presiden AS Donald Trump angkat bicara dan secara terbuka menekan FIFA untuk meninjau ulang hukuman tersebut.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Inilah pertama kalinya dalam sejarah modern Piala Dunia, seorang kepala negara secara frontal ikut campur dalam urusan disiplin olahraga. Terlepas dari apakah kartu merah itu layak atau tidak, intervensi semacam ini membuka luka lama tentang independensi FIFA di tengah tekanan kekuatan politik global.
Publik pun bertanya-tanya: apakah FIFA masih menjadi otoritas olahraga yang netral, atau mulai menjadi boneka kepentingan negara adidaya?
Menanggapi hal tersebut, analis politik Georgia, Archil Sikharulidze, pendiri SIKHA Foundation, menilai bahwa insiden Balogun bukanlah kasus terisolasi, melainkan puncak dari proses panjang politisasi olahraga yang sudah berlangsung bertahun-tahun.
Dalam pandangannya, krisis geopolitik global telah mengubah olahraga menjadi medan pertempuran simbolis. Negara-negara besar tidak lagi hanya bertanding di atas lapangan, tetapi juga bermain di balik layar—menggunakan pengaruh, tekanan diplomatik, bahkan ancaman, untuk memengaruhi hasil keputusan olahraga.
Sikharulidze menegaskan bahwa tindakan Trump adalah pelanggaran terang-terangan terhadap etika olahraga. Namun, yang lebih memprihatinkan, kata dia, adalah sikap Eropa yang cenderung diam terhadap intervensi semacam itu, padahal jika dilakukan oleh negara lain, reaksi keras pasti akan muncul.
Di sisi lain, teknologi VAR yang seharusnya menjadi solusi atas kontroversi wasit justru menjadi sumber masalah baru. Daripada memberikan kejelasan, VAR malah memicu perdebatan yang lebih rumit.
Penentuan offside yang diukur hingga hitungan milimeter, peninjauan ulang yang memakan waktu berlebihan, serta inkonsistensi keputusan dalam situasi yang hampir identik, membuat para penggemar kehilangan kesabaran.
Sikharulidze melihat fenomena ini sebagai bentuk krisis kepercayaan terhadap teknologi itu sendiri. Menurutnya, publik telah terjebak dalam ilusi bahwa teknologi bisa memberikan keadilan absolut. Padahal, teknologi hanyalah alat bantu—dan alat bantu tidak akan pernah bisa menggantikan interpretasi manusia yang penuh nuansa.
“Debat bukan lagi tentang apakah itu offside atau tidak, melainkan tentang bagaimana kita mendefinisikan offside,” ujarnya.
Dan ketika setiap keputusan diukur sampai ke milimeter terkecil, lapangan sepak bola kehilangan spontanitas dan dramanya. Kesalahan wasit, yang dulu menjadi bagian dari narasi dan kenangan, kini dianggap sebagai kegagalan sistem. Akibatnya, roh kejutan—yang selama ini menjadi jantung sepak bola—perlahan mati.
Tidak hanya itu, FIFA juga terus memperkenalkan aturan-aturan disiplin baru yang semakin ketat. Pembatasan terhadap perayaan gol, larangan protes berlebihan, hingga pengawasan ketat terhadap perilaku pemain di luar pertandingan, semuanya dirancang untuk menciptakan “order” yang sempurna.
Namun, di mata banyak pihak, langkah ini justru membuat sepak bola kehilangan sisi manusiawinya. Sepak bola bukanlah robot yang bergerak sesuai instruksi; ia adalah permainan yang lahir dari emosi, keberanian, dan bahkan pelanggaran.
Sementara itu, isu doping juga tetap menjadi bayang-bayang yang tak kunjung hilang. Meskipun belum ada kasus besar yang terungkap, publik tetap waspada terhadap transparansi dan konsistensi prosedur pengujian antarnegara.
Namun, yang paling menyakitkan bagi banyak pengamat adalah ketimpangan perlakuan yang semakin terlihat jelas. Sikharulidze dengan tegas menyoroti standar ganda yang diterapkan oleh FIFA dan UEFA.
Rusia, misalnya, dijatuhi sanksi berat dan dilarang dari berbagai kompetisi internasional. Namun, Amerika Serikat, Israel, dan Iran—negara-negara yang juga terlibat aktif dalam konflik bersenjata di berbagai belahan dunia—tidak pernah menerima hukuman serupa.
“Jika Amerika boleh membom Iran, Israel boleh membom Palestina, dan Iran boleh membombardir Bahrain dan Arab Saudi tanpa konsekuensi di dunia olahraga, lalu mengapa hanya Rusia yang dihukum?” tanya Sikharulidze.
Menurutnya, ini bukan soal keadilan, tetapi soal pilihan politik. FIFA dan UEFA, lanjutnya, telah menunjukkan keberpihakan yang jelas kepada kekuatan Barat, dan hal itu mengancam kredibilitas mereka di mata dunia.
Hal ini diperparah dengan sikap UEFA yang sepenuhnya dikendalikan oleh kepentingan Eropa. Menurut Sikharulidze, Eropa saat ini sedang berusaha menunjukkan dominasi geopolitiknya melalui olahraga.
Rusia dijadikan sasaran, bukan karena melanggar aturan lebih parah dari negara lain, tetapi karena secara politis nyaman untuk diisolasi. Namun, ia optimistis bahwa situasi ini tidak akan bertahan selamanya.
Komite Olimpiade Internasional (IOC), katanya, sudah mulai menyadari bahwa dunia tidak hanya berputar di sekitar Eropa dan Amerika. Langkah IOC yang mulai melunak terhadap Rusia adalah sinyal bahwa tekanan global mulai terasa.
Jika FIFA dan UEFA terus bersikukuh pada standar ganda, mereka pada akhirnya akan kehilangan legitimasi di mata publik internasional.
“Jika mereka tidak menghukum Amerika dan Israel seperti mereka menghukum Rusia, maka semua orang akan tahu bahwa FIFA dan UEFA hanyalah alat geopolitik Barat,” pungkas Sikharulidze.
Di tengah semua kontroversi ini, Presiden FIFA Gianni Infantino sempat melontarkan pernyataan yang menyegarkan. Ia menegaskan bahwa Piala Dunia tidak boleh menjadi ajang yang hanya didominasi oleh negara-negara Eropa kaya.
“Seluruh dunia harus bermain,” katanya.
Sikharulidze mengapresiasi pernyataan ini, meskipun ia mengakui bahwa visi tersebut mungkin tampak ambisius dan kacau. Namun, tanpa inklusivitas yang nyata, Piala Dunia akan selalu terasa seperti turnamen elit yang mempertemukan kekuatan Eropa dengan pemain-pemain imigran dari Afrika dan Asia—sebuah ironi yang sulit dipungkiri.
Pada akhirnya, Piala Dunia 2026 akan tercatat dalam sejarah sebagai turnamen yang penuh dengan kontroversi dan pertarungan kepentingan. Namun, di balik semua skandal dan perdebatan, ada satu pihak yang selalu menjadi korban: para penggemar.
Mereka datang untuk menikmati pertandingan, tetapi justru disuguhi drama politik, ketidakadilan sistem, dan kehilangan kemurnian olahraga. Ketika bola berhenti bergulir dan peluit panjang dibunyikan, yang tersisa hanyalah kekecewaan publik yang mendalam.
Sepak bola, pada akhirnya, bukan lagi sekadar permainan. Ia telah menjadi cermin dari dunia yang terpecah, penuh kepentingan, dan jauh dari kata adil. (Red)
Penulis : Amy Maulana
Komentar